핵심 답변: 못 알아들었을 때 침묵하거나 그냥 고개를 끄덕이면 대화가 끊기거나 엉뚱한 방향으로 흘러갑니다. "Sorry, what was that?"처럼 짧은 되묻기 표현 한두 개만 바로 쓸 수 있으면, 못 알아들은 순간에도 대화를 자연스럽게 이어갈 수 있습니다.

이 글은 상대의 말을 다 알아듣지 못했을 때 그냥 넘어가거나 어색하게 웃고 마는 학습자를 대상으로 합니다. 되묻는 것 자체를 부끄러워하지 않도록, 상황별로 자연스럽게 쓸 수 있는 되묻기 표현을 정리합니다.

못 알아들었을 때 침묵하면 생기는 문제

못 알아들은 순간 아무 말도 하지 않고 그냥 고개를 끄덕이면, 상대는 내가 이해했다고 생각하고 대화를 계속 이어갑니다. 그러면 뒤로 갈수록 내용을 따라가기 더 어려워지고, 결국 대화 전체를 놓치게 됩니다. 반대로 못 알아들었다는 신호를 바로 보내면, 상대가 다시 설명해주거나 속도를 늦춰주기 때문에 대화가 오히려 더 쉬워집니다. 되묻는 것은 실력이 부족하다는 신호가 아니라, 대화를 정확히 따라가려는 적극적인 태도로 받아들여집니다.

전체를 못 들었을 때 쓰는 표현

Sorry, what was that?

죄송한데, 뭐라고 하셨죠?

내용 전체를 놓쳤을 때 가장 무난하게 쓸 수 있는 표현입니다. 어떤 상황에서도 자연스럽게 통합니다.

Could you say that one more time?

한 번만 더 말씀해 주시겠어요?

"What was that?"보다 조금 더 정중하게 들려서, 손윗사람이나 업무 상황에 적합합니다.

일부만 못 들었을 때 쓰는 표현

Sorry, you want to meet at what time?

죄송한데, 몇 시에 만나자고 하셨죠?

문장 전체가 아니라 특정 부분만 놓쳤을 때, 그 부분만 콕 집어 되물으면 대화가 더 빠르게 이어집니다.

Sorry, did you say Monday or Tuesday?

죄송한데, 월요일이라고 하셨어요, 화요일이라고 하셨어요?

두 가지 중 헷갈렸을 때, 선택지를 직접 제시하며 되물으면 상대도 더 명확하게 답해줍니다.

뜻은 들었지만 이해가 안 될 때 쓰는 표현

Sorry, what do you mean by that?

죄송한데, 그게 무슨 뜻이에요?

단어는 들렸지만 의미가 이해되지 않을 때 씁니다. 되묻는 범위를 '내용'으로 좁혀서 상대가 다르게 설명해줄 수 있습니다.

상황별 되묻기 표현 비교

상황	쓰기 좋은 표현	이유
전체를 못 들었을 때	Sorry, what was that?	가장 범용적으로 쓸 수 있음
일부만 못 들었을 때	Sorry, you said what time?	놓친 부분만 콕 집어 되물어 대화 속도를 지킴
뜻을 이해 못 했을 때	What do you mean by that?	단어가 아니라 의미를 다시 설명받을 수 있음

실제 대화처럼 이어 말해보기

약속을 정하다가 일부를 놓친 상황을 가정한 짧은 연습용 대화입니다.

Friend: Let's meet at the place near the station around seven.

You: Sorry, you said what time?

Friend: Around seven, is that okay?

You: Yeah, that works for me.

아래 상황에 맞는 되묻기 표현을 골라 소리 내어 말해보세요.

상대의 말을 아예 못 들었을 때
답변 예: "Sorry, what was that?" — 내용 전체를 놓쳤을 때 가장 자연스럽게 쓸 수 있는 표현입니다.
단어는 들었는데 의미가 이해되지 않을 때
답변 예: "What do you mean by that?" — 이해가 안 된 부분을 구체적으로 짚어 다시 설명을 받을 수 있습니다.

표현을 알아도 실전에서 망설이게 되는 이유

되묻는 표현을 알아도, 실제 대화에서는 "이걸 물어봐도 될까" 하는 망설임 때문에 타이밍을 놓치기 쉽습니다. 이 망설임은 되묻는 경험을 실제로 반복해봐야 줄어듭니다. 뉴잉글리쉬는 원어민과의 1:1 화상영어 수업으로 못 알아들었을 때 바로 되묻는 연습을 실전 대화에서 진행하며, 학습자의 현재 수준에 맞춘 6단계 커리큘럼으로 다음 연습 방향을 정합니다.

못 알아들었을 때 자연스럽게 되묻는 연습을 실전 대화로 해보고 싶다면 아래에서 뉴잉글리쉬 수업 안내를 확인한 뒤 David에게 알려주세요.

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